《神农本草》三卷，三百六十种，分上、中、下三品。梁陶弘景增药一倍，随品附入。唐、宋重修，各有增附，或并或退，品目虽存，旧额淆混，义意俱失。今通列一十六部

　　为纲，六十类为目，各以类从。三品书名，俱注各药之下，一览可知，免寻索也。

　　旧本玉、石、水、土混同，诸虫、鳞、介不别，或虫入木部，或木入草部。今各列

　　为部，首以水、火，次之以土，水、火为万物之先，土为万物母也。次之以金、石，从土也。次之以草、谷、菜、果、木，从微至巨也。次之以服、器，从草、木也。次之以虫、鳞、介、禽、兽，终之以人，从贱至贵也。

　　药有数名，今古不同。但标正名为纲，余皆附于释名之下，正始也。仍注各本草名目，纪原也。

　　唐、宋增入药品，或一物再出、三出，或二物、三物混注，今俱考正，分别归并，但标其纲，而附列其目。如标龙为纲，而齿、角、骨、脑、胎、涎皆列为目；标粱为纲，而赤、黄粱米皆列为目之类。

　　诸品首以释名，正名也；次以集解，解其出产、形状、采取也；次以辨疑、正误，辨其可疑，正其谬误也；次以修治，谨炮炙也；次以气味，明性也；次以主治，录功也；次以发明，疏义也；次以附方，著用也；或欲去方，是有体无用矣（旧本附方二千九百三十五，今增八千一百六十一）。

　　唐、宋以朱墨圈盖分别古今，经久讹谬。今既板刻，但直书诸家本草名目于药名、主治之下，便览也。

　　诸家本草，重复者删去，疑误者辨正，采其精粹，各以人名，书于诸款之下，不没其实，且是非有归也。

　　诸物有相类而无功用宜参考者，或有功用而人卒未识者，俱附录之。无可附者，附于各部之末。盖有隐于古而显于今者，如莎根即香附子，陶氏不识而今则盛行；辟虺雷，昔人罕言而今充方物之类，虽冷僻，不可遗也。

　　唐、宋本所无，金、元、我明诸医所用者，增入三十九种。时珍续补三百七十四种。虽曰医家药品，其考释性理，实吾儒格物之学，可裨《尔雅》、《诗疏》之缺。

　　旧本序例重繁，今止取神农为正，而旁采《别录》诸家附于下，益以张、李诸家用药之例。

　　古本百病主治药，略而不切。王氏《集要》、祝氏《证治》，亦约而不纯。今分病原列之，以便施用，虽繁不紊也。

　　神农旧目及宋本总目，附于例后，存古也。

译：《本草纲目》凡例译

《神农本草经》一共三卷，记载药物三百六十种，分上、中、下三品、梁朝陶弘景《本草经集注》增加了一倍的药物，依照药性按上中下三品附入。唐、宋朝重新修订的本草书，各有增加和附录，或并入或移退，品种与数目虽然保存，但存在药名混淆杂乱，义意全部丢失。现在归纳为十六部为纲，六十类为目，根据药物的类属分门别类依次相从，上中下三品属名，全部注明在每味药品的之下。一看就可以知道，不用另外搜索了。

旧时的本草书，玉、石、水、土混淆，各种虫、鳞、介不加区别，有时虫类药编入木部，或者木类药编入草部。现在各自列开为部，把水排在第一部，第二部为火，再下来是土部。这是因为水与火与万物源头，土是万物之母，依次下来是金、石，归入土部。再下来是草、谷、菜、果、木，是从小到大归类法，又下来是服、器，归类到草、木部。还有虫、鳞、介、禽、兽，一直到人，是从卑贱到高贵的原则依次归类的。

一种药物，有好多个药名，同一种药，现代与古代药名不同。现在把正名列为纲，其余的别名附注在释名之下，每一种药都是按这个准则编撰，各药别名，仍然注明历代各家本草沿用的药名，以记载这些别名的起源。

唐朝、宋朝新增的药品，有时一种药品重复一、两次出现，有时又出现二种或三种的药品混用一个药名，现在全部考正，分别归类合并，首先标清主纲，再附注其目。如标注龙为纲，然后把龙齿、龙角、龙骨、龙脑、龙胎、龙涎全列归为目；标注梁为纲，然后把红、黄梁米全部列入目类。

各种药品，首先列释名，就是先考订正名，然后集解，解释药品的产地、形态、采收。下来是辨疑正误，就是辨清可疑之处，考正错误的地方；再则是修治，说明药品的炮制加工方法。下来是药品的气味药性；下来是药品的主治，收录药品的功效。然后就发明，则是分析说明药品的作用机理；最后是附方，收集了历代医家临床应用方药；有些被删的方，可能是没有多少临床实用价值了（旧本草附方二千九百三十五首，现在增加八千一百六十一首）。唐、宋的本草书用红、黑墨圈盖来区别古今，时间久了就容易出现错误差错。现在既然是板刻印刷，就直接把历代各家本草名列注在药名、主治的下方，方便阅览。

各家本草，内容重复的删去，疑误的辨清考正，收集其中精粹，分别用他们的名字，收录在各药之下，就是希望有价值的部分不要被埋没，这样对与错就一目了然。

各种药物有种类似却没有实际功效与应用价值但是有相互参考作用，或者有临床应用价值而人们还末认识的，都收录在各药之下。若无相应药物归附的，就收录在各部的末尾。有一些古代没有认识但现代经常使用的药物，比如莎根即为香附子，陶弘景没有认识到但我们现在很多医生都在使用。辟虺雷，过去很少有人说过，但现在处方中经常看到，虽然是冷僻的药物，但不能够遗弃的。唐、宋的本草没有收录，金、元以及我明朝各位医家经常使用的药物，增加收录三十九种，时珍后面又增补了三百七十四种。虽然是医家药品，考究解释其中的作用机理，实际也就是我们儒家研究事物道理的学问。可以填补《尔雅》、《诗疏》没有这方面记载的欠缺。

旧的本草书籍序例重复繁杂，现在只采用《神农本草经》作正例，采用《本草别录》中各家记载附录在后面，再增加张、李各家用药依据。

古代各种疾病的主治药物，简略又不切合实际。王纶的《集要》、王实之的《证治》，也是简约而不纯粹。现在按病名分别收列，以方便搜索使用，这样内容虽多但却不显混乱。

《神家本草》旧的目录以及宋版总目录，附录在条例后面，以保存古本。